Deel op social media
Douae Taj heeft zich de afgelopen jaren ingezet als peer educator bij MoneyWays, het onderwijsprogramma van Diversion dat jongeren helpt grip te krijgen op geld. Met haar ervaringsverhalen stond ze tientallen keren voor de klas om jongeren meer te leren over onderwerpen als schulden, opgroeien in armoede, schaamte, verleidingen en groepsdruk.
Vandaag blikken we samen met haar terug op haar tijd als peer educator, de ervaringen die haar zijn bijgebleven en de impact die haar werk op haarzelf én op de jongeren heeft gehad!
Haar keuze om aan de slag te gaan bij MoneyWays was een logische stap: Douae was op zoek naar een bijbaan naast haar studie waarin ze ook iets kon betekenen voor anderen. Ze belandde al gauw bij het armoede- en schuldenpreventieprogramma. “ Toen ik zag dat je als peer educator betrokken kon zijn bij zo een belangrijk maatschappelijk probleem en enigszins impact kon maken wist ik de sollicitatie knop al heel gauw te vinden.”
Dat Douae zich wilde inzetten voor jongeren was geen verrassing. Bezig zijn met jongeren en impact maken is iets wat ze altijd al belangrijk heeft gevonden. De keuze voor financiële educatie voelde daarom vertrouwd.
“Ik heb zaken met betrekking tot geld altijd zelf moeten uitvogelen, en dat ging niet altijd even goed. Zelf had ik het ook fijn gevonden als ik daar les over had gehad, of had geweten bij wie ik terecht kon met mijn financiële vragen. Om die kennis over te kunnen brengen aan anderen leek me heel waardevol en noodzakelijk,” vertelt ze.
Sinds 2004 maken we maatschappelijke thema’s bespreekbaar in de klas door middel van peer education. We leiden jonge rolmodellen op tot peer educators, zodat zij leeftijdsgenoten kunnen inspireren en het gesprek over belangrijke thema’s kunnen openen.
In haar allereerste les kreeg Douae meteen de gemeente op bezoek. Hierdoor waren er wat extra zenuwen, maar de les ging goed: ze had meteen een goede klik met de leerlingen. ”De leerlingen en hun vragen of opmerkingen deden mij denken aan mezelf toen ik hun leeftijd had. Hierdoor voelde ik me als een grote zus die ze handvatten probeerde mee te geven om het later in het leven beter te kunnen doen. Daar genoot ik enorm van.”
Juist door die gesprekken met leerlingen ontdekte Douae al snel dat bepaalde misverstanden steeds opnieuw terugkomen. “Veel jongeren denken dat rijk worden binnen handbereik ligt. Ook leeft vaak het idee dat dure dingen vaak kwalitatief beter zijn.”
De persoonlijke gesprekken met leerlingen zijn haar het meest bijgebleven. Zo vertelt ze: “Tijdens de eerste les leek een leerling vermoeid, deed hij niet echt mee en leek hij niet geïnteresseerd. Ik vroeg hem waar dat door kwam en toen vertelde hij dat hij de hele nacht had gewerkt en die ochtend direct vanuit zijn werk naar school was gegaan. Een week later begon ik de les met een simpele vraag. Ik vroeg hoe het met hem ging en of hij dit keer wel een goede nachtrust had gehad. Dat deed hem zoveel. Hij bedankte me dat ik ernaar vroeg en geïnteresseerd was. Hij deed die les en de lessen daarna ontzettend goed mee en was heel geïnteresseerd in de stof. Omdat hij zich gezien voelde, werd hij veel actiever.”
Dat moment maakte veel indruk op Douae. Het liet haar beseffen dat achter vervelend gedrag of desinteresse soms gewoon een eenvoudige verklaring schuilt. ”Uiteindelijk willen jongeren ook gewoon gezien en gehoord worden.”
Zoek jij een betaalde bijbaan waarbij je lastige thema’s bespreekbaar maakt met jongeren? Wil jij jouw talenten voor de klas (verder) ontwikkelen? Word peer educator bij Diversion!
De lessen maakten niet alleen indruk op de leerlingen, maar ook op Douae zelf. “Ik heb geleerd steviger in mijn schoenen te staan en echt de verbinding op te zoeken. Lang niet iedereen kijkt naar dingen zoals jij. Het is echt een kunst om te luisteren zonder te oordelen of de ander te willen overtuigen van jouw visie. Door de lessen heb ik veel meer geleerd hoe je kunt luisteren en niet alleen kunt horen.”
Aan jongeren geeft ze daarom altijd dezelfde boodschap mee: “Wees je bewust van je uitgaven. Wat je vandaag uitgeeft aan onzin, kan na jaren juist het bedrag zijn dat je tekortkomt voor een serieuze betaling. En waar je ook mee zit: je hoeft niet zelf met vragen en problemen rond te lopen. Deel ze met iemand. Wie dan ook. Dat lucht op en zorgt ervoor dat je sneller tot een oplossing komt.”
Als ze terugkijkt op haar tijd als peer educator, denkt ze vooral aan de verbinding die ze met leerlingen wist op te bouwen. “De verhalen die je van de leerlingen hoort en de connectie die je met hen opbouwt, maken het bijzonder. Het feit dat leerlingen aan het einde van een les soms echt naar je toe komen om te vertellen hoe waardevol het voor ze is geweest, geeft een enorm voldoeningsgevoel.”
Volgens haar is dat precies dé kracht van peer education. “Je staat dichter bij de belevingswereld van de leerlingen. Daardoor begrijp je hun vragen en de problemen waar ze mee zitten beter dan in een traditionele les,” vertelt ze.
Als ze nog één ding mocht veranderen aan financiële educatie op scholen, is ze vastberaden in haar antwoord: “Financiële educatie zou onderdeel moeten zijn van het standaardcurriculum. Jongeren zouden veel meer lessen moeten krijgen over budgetteren en hoe je je geld goed kunt beheren.”
Wil je meer weten over MoneyWays of wil het programma inzetten binnen jouw school? Vul dan onderstaand formulier in en wij nemen zo snel mogelijk contact met je op.
"*" geeft vereiste velden aan